Nyakunkon vannak az ünnepek, a család kerül a főszerepbe, de teljesen ilyenkor sem érdemes megfeledkezni az egyetemi fociról.
Independence Bowl: Houston Cougars – Louisiana-Lafayette Ragin’ Cajuns, péntek 21:00
Az idei Independence Bowl két csalódást keltő szezont háta mögött tudó csapatnak biztosít lehetőséget a javításra. Egy éve mindkét gárda konferenciadöntőbe jutott, ehhez képest idén csak 6-6-os és 7-5-ös mérleget tudnak felmutatni. A Ragin’ Cajuns esetében ennek magyarázata pofonegyszerű: a program történetének legjobb irányítóját, és a korábbi sikeredzőjüket is elveszítették az előző év végén, így várható volt, hogy visszább esnek majd, főleg a támadók. A Houstonnál nem történt változás az offense-ben, ők 2022-ben is szorgosan termelték a pontokat, a védelmük viszont az AAC egyik legjobbjából az egyik legrosszabbá vált, de azért még képesek nyomást gyakorolni az ellenfél irányítóira. Ez a mérkőzés kulcsa is lehet akár, mert a Ragin’ Cajunsnél a csereirányító Chandler Fields fog pályára lépni, akit könnyű zavarba hozni, ebből adódóan pedig nem könnyű elképzelni, hogy fel tudja venni a versenyt a Cougars kiváló támadóival.
Gasparilla Bowl: Missouri Tigers – Wake Forest Demon Deacons, szombat 0:30
Ha azt mondjuk, hogy nem a Gasparilla Bowl ígérkezik az évszázad meccsének, akkor finoman fogalmaztunk, de azért nem olyan szörnyű párosítás ez, mint amilyennek elsőre tűnhet. Ott van mindjárt a tény, hogy a Missouri nem túl acélos támadójátékában van egy olyan faktor, amivel a Wake Forest idén nem nagyon tudott mihez kezdeni, a mobilis irányító Brady Cook. Ő lehet a meccs kulcsfigurája. A másik fontos matchup a Demon Deacons átlagon felüli támadósora lesz az egyébként potens, ezúttal viszont kissé foghíjas Mizzou védelem ellen. Ha a Wake Forest ki tudja használni a Tigers hiányzóit, akkor Cooknak élete egyik legjobb meccsét kell játszania, hogy szoros legyen ez az összecsapás. Amennyiben ezt megteszi, még olyan összecsapás is kisülhet ebből, amit kár lenne kihagyni.
Hawaii Bowl: San Diego State Aztecs – Middle Tennessee State Blue Raiders, vasárnap 02:00
Nincs is jobb levezetés a karácsonyi vacsora után, mint egy jó kis group of five meccs, aminek Hawaii ad otthont. A két program hasonló szezonon van túl, amely nemcsak a mérlegükre vonatkozik. Mindketten gyengén kezdték az évet, hogy utána a szezon második felében összehozzák a bowl-részvételt. Ez a feltámadás mindkét oldalon nagyban köszönhető a védelemnek, bár az Aztecsnál szükség volt egy irányítócserére is: a korábbi defensive back, Jalen Mayden állt be a center mögé. A Blue Raiders védelme azért bőven engedett yardokat idén, amin főleg a labdaszerzésekkel tudtak javítani. Ez lehet a kulcsa ennek a meccsnek is, mert bár az SDSU a szezon nagy részében vigyázott a labdára, de amerikai kifejezéssel élve, amikor esett, akkor szakadt, tehát egymást követték a turnoverek. Ha ezúttal meg tudnák úszni a labdavesztéseket, azzal hatalmas lépést tennének a győzelem felé, mert az MTSU másra nem nagyon számíthat.
Quick Lane Bowl: Bowling Green Eagles – New Mexico State Aggies, hétfő 20:30
Az ünnepek lezárására is van ajánlatunk, méghozzá a Bowling Green és a New Mexico State csörtéje, ráadásul nem is akármilyen találkozóra van kilátás. Két olyan csapatról beszélünk, akikről senki nem gondolta a szezon előtt, hogy elérhetik a hatgyőzelmes álomhatárt, így számukra egyfajta jutalomjáték ez a bowl, ahol az egész világ előtt bizonyíthatnak. Mindkét támadósorral előfordult, hogy szórta a pontokat, és mivel egyik együttes védelme sem igazán elit, ez a meccs könnyen pontháborúba csaphat át, amelyet az dönthet el, ki birtokolja utoljára a labdát.
