Miami Heat-Los Angeles Lakers, szerda 3.10
A finálé előtt is egyértelműen a Los Angeles Lakers volt a favorit, ugyanakkor az egész rájátszásban remeklő Miami Heat méltó ellenfélnek tűnt, amely nemcsak nagyon szórakoztatóvá, hanem igazán kiélezetté is teheti a döntőt. Ezen alapjaiban változtatott, hogy rögtön az első mérkőzésen sérülés miatt két kezdő játékosát, Bam Adebayót és Goran Dragicot is elvesztette a floridai alakulat.
A Heat varázsa éppen abban rejlett, hogy a csapat legnagyobb sztárjaként számon tartott Jimmy Butler mellett sorsdöntő pillanatokban további három játékos is képes volt hátára venni az együttest kiváló teljesítményével és akár a meccsdöntő kosarat is sikerrel vállalja magára. Csakhogy éppen ebből a trióból dőlt ki két ember. Adebayo és Dragic nélkül egyedül az újonc Tyler Herro maradt hathatós segítségnek Butler mellé, ami azért kevésnek tűnik a túloldal LeBron James-Anthony Davis párosával szemben.
A két sérülés alapjaiban határozta meg a döntő eddigi alakulását, mert nemcsak az első, hanem a második meccs is rendkívül sima volt, a Lakers a második negyedtől stabilan legalább tíz ponttal vezetett. A 2-0-s előny mellett a kaliforniaiak állandó fölénye már-már azt vetítette előre, hogy a megtizedelt Miamit akár ki is söpörheti a Lakers. Ami változást jelentett a harmadik felvonásra, az Jimmy Butler volt. A floridaiak tavaly nyári szerzeménye egyszemélyes showműsort varázsolt a maga 40 pontjával, 11 lepattanójával és 13 gólpasszával.
A probléma ezzel az, hogy egy fantasztikus estéje lehet Butlernek, elvégre nem véletlen ötszörös All Star-válogatott, csakhogy ezt meccsről meccsre hozni a döntőben szinte lehetetlen. És ami a legrosszabb, önmagában még ez a teljesítmény sem garancia a sikerre. Ha James és Davis "csak" jól játszik, hozza az átlagos ponttermését, már akkor is kevés lehet a 40 pont. Bár a harmadik összecsapás kétségkívül Butlerről marad emlékezetes, azt azért nem árt megjegyezni, hogy 11 mérkőzést követően fordult elő, hogy a Lakers szuper duójának egyike sem érte el a 29 pontot.
Mivel Adebayo és Dragic szereplése továbbra is erősen kérdéses, így arra lehet számítani, hogy Butler ismét megpróbálja "egyedül" megnyerni a meccset. Ha a maródiak közül bármelyik is visszatér, az nyilván segítség Butlernek és az egész Heatnek, de persze kérdés, milyen állapotban vállalják a játékot, hány percet tudnak parketten tölteni és vajon sérülten is tudják-e a tőlük megszokott teljesítményt nyújtani.
