Orlando Magic-Philadelphia 76ers, péntek 0.40
Arra egészen biztosan kevesen fogadtak volna, hogy az Orlando Magic lesz az új szezon utolsó veretlen csapata. No nem mintha nagyon gyenge együttesről lenne szó, elvégre az elmúlt két kiírásban rájátszásba jutott, de azért vannak sokkal jobbnak számító riválisok.
A floridai gárda ráadásul nagy skalpot is begyűjtött, méghozzá rögtön az első meccsén, ugyanis hazai pályán legyőzte az idén nagydöntős állami riválist, a Miami Heatet. Az Orlando következő három sikere bár nem kimagasló ellenfelek ellen született, de idegenben sosem egyszerű felülkerekedni. A kiváló rajtot a hatékony támadó játék eredményezte, ugyanis a Magic eddig mind a négy találkozóján legalább 113 pontot termelt.
Az esztendő utolsó napján a Philadelphia 76ers csapatára vár a feladat, hogy megszakítsa ezt a győzelmi sorozatot. A klub megtartotta a nagy sikerek elérésére is alkalmasnak tartott magját, így Joel Embiid, Ben Simmons párosa fémjelzi a keretet, amelyet viszont új vezetőedző, Doc Rivers irányít. A Clipperstől érkezett mester feladata, hogy a 76ers átlépje saját árnyékát, azaz a főcsoport-elődöntőnél messzebb juttassa a csapatot, amely 3-1-es mutatóval rajtolt.
Az összecsapás abban a tekintetben is érdekes lesz, hogy a Philadelphiának a védekezés az erőssége, kétszer száz pontig sem engedte a riválisát.
Houston Rockets-Sacramento Kings, péntek 1.10
Nincs csapatnak, amelynek viharosabb lett volna a holtszezonja, mint a Houston Rockets, amely nem is kezdte túl jól a szezont, mindkét eddigi találkozóját elvesztette.
A texasiak Washingtonba cserélték Russell Westbrookot, de másik sztárjuk, James Harden is távozni kívánt, csakhogy a klub nem kapott megfelelő ajánlatot, így ő – egyelőre – kénytelen volt maradni. A gárdát pedig új tréner, Stephen Silas irányítja. Ennyi is elég lett volna a teljes felforduláshoz, de a koronavírus-járvány tovább fokozta a helyzetet: a szezon rajtja előtt a betegség végigsöpört a csapat jelentős részén, így első meccsüket el kellett halasztani, mert nem volt nyolc bevethető játékosa. Ez egyben azt is jelenti, hogy John Wall még nem mutatkozott be a Rockets színeiben, de a harmadik találkozón már bevethető lesz.
A Houstont azonban nem szabad lebecsülni, mert még tartalékosan is megszorongatta a jó erőkből álló Denver Nuggets és Portland TrailBlazers csapatát, most pedig Harden mellé beáll Wall is, azaz bizonyára szintet lép az együttes.
A Sacramento Kings 3-1-es mérlegével kifejezetten jól, már-már várakozáson felül rajtolt, de az meglepetés lenne, ha az amúgy is erős nyugati főcsoportban végül a rájátszásért harcolhatna.
Tipp: Houston Rockets és pontok száma 229 felett 2,80
Washington Wizards-Chicago Bulls, csütörtök 23.10
A Washington Wizards érthetően nagy reményekkel kezdte az idényt Westbrook megszerzésének köszönhetően, de Bradley Beallel alkotott párosa egyelőre nem működik igazán jól, legalábbis erről tanúskodik, hogy mind a négy meccsét elvesztette a gárda.
A fővárosiak ugyan ponttermésben jól teljesítenek, elvégre mindig legalább 107 pontot szórtak, csakhogy a gárda védekezése egészen csapnivaló, mivel a riválisok minden egyes alkalommal minimum 113-ig jutottak. Kiváltképpen elkeserítő, hogy legutóbbi három összecsapását otthon vesztette el a gárda.
A Chicago Bulls is gyengén, három vereséggel kezdett, majd éppen Washingtonban javított 115-107-es diadallal, azaz a két csapat két nap után küzd meg egymással ismét.
