Embiiddel máris újra a győzelem útján a Philadelphia 76ers.

Egy NBA-játékos értéke akkor derül ki leginkább, amikor kiesik huzamosabb időre, mert hirtelen egyértelművé válik a pótolhatatlansága. Pontosan ez történt Joel Embiiddel, ugyanis vezérletével a Philadelphia 76ers 29-17-es mérleggel biztos résztvevőnek tűnt a rájátszásban, aztán szupersztárja elvesztésével két hónap alatt 11-18-as mutató jött össze, a pennsylvaniai alakulat pedig egészen a selejtezőig süllyedt.

A 30 éves center egészen pazar szezont produkált, mígnem megsérült a bal térde, amelyet meg is kellett műteni. A szezon felén túl szinte biztosnak tűnt, hogy ismét őt választják a liga legértékesebb játékosának. A sérülés ezt teljesen szertefoszlatta, de jószerivel a klub bajnoki álmait is. Nélküle egészen a nyolcadik helyig esett vissza a csapata, de Embiid két hónap kihagyás után április 2-án ismét a parketten volt. Hogy mi történt azóta? A 76ers a liga jelenlegi leghosszabb, hét mérkőzés óta tartó sikersorozatával rendelkezik, mellyel hetedik a keleti főcsoportban és az utolsó, vasárnapi játéknapon még van esélye a legjobb hatba kerülve kihagyni a selejtezőt.

Embiid a győzelmi sorozat hét találkozójából ötön játszott, mert az egymást követő napokon még nem merték megkockáztatni a szereplését. Természetesen idő kell, amíg visszanyeri a csúcsformáját, de már az első meccsén a nyugati éllovas Oklahoma City Thunder vendégeként 24 pontot dobott, a legutóbbi három összecsapáson pedig elérte a nála szokásosnak tekinthető harmincas határt is, sőt, mindhárom alkalommal legalább 11 lepattanót is szedett, azaz dupla duplával zárt. A 76ers hirtelen megint élcsapatnak tekinthető, ráadásul amennyiben vasárnap legyőzi a gyengécske Brooklyn Nets együttesét, miközben a két közvetlen riválisa, az Orlando Magic és az Indiana Pacers közül az egyik kikap, akkor keleten a legjobb hatban végez és elkerüli a selejtezőt.

A Pacers éppen a másik nagy visszatérő csapatát, az Atlanta Hawksot fogadja majd. Trae Young 23 kihagyott találkozót követően játszik ismét. Az ő hiánya kevésbé viselte meg a georgiai alakulatot, ugyanis nélküle a 12-11-es mérleg még jobb is volt, mint korábban vele. A visszatérés is keserédes volt tekintve, hogy minkét találkozón alulmaradt a Hawks, amely az utolsó játéknap eredményétől függetlenül biztosan a keleti konferencia tizedik helyén zár, azaz a selejtezőben két meccset kell nyernie ahhoz, hogy bejusson a rájátszásba, elsőként majd a Chicago Bulls vendégeként. Young egyelőre adós a kiemelkedő produkcióval is, mivel egyszer sem érte el a húsz pontot.

Nyugaton amúgy több lényegi kérdés van egyetlen találkozóval az alapszakasz vége előtt, mint keleten. Példának okáért még mindig három csapat van versenyben az első kiemelésért, ugyanis a Thunder, a Minnesota Timberwolves és a címvédő Denver Nuggets is ugyanolyan mérleggel várja az utolsó összecsapást, legkönnyebb dolga utóbbinak lesz. Szinténkérdés, hogy a New Orleans Pelicans vagy a Phoenix Suns végez a hatodik, rájátszást jelentő a helyen, a másik hetedikként a selejtezőben küzdhet meg a Los Angeles Lakers csapatával.

Fogadj nálunk az NBA rájátszására!