José Mourinho igazi nagymenőként érkezett meg Milánóba, 2008 nyarán: a portugál menedzser Bajnokok Ligáját nyert első komolyabb csapatával, a Portóval, majd Angliába távozott, ahol remek gárdát faragott a Chelsea-ből. Két bajnoki címet is bezsebelt a londoni Oroszlánokkal, négy év után viszont a távozás hímes mezejére lépett, hogy teljesen új közegbe csöppenjen, Olaszországban.

A Juventus uralkodása előtti időszakban, a két milánói klub versengett egymással a Serie A-ban, Mourinho pedig hamar megmutatta, hogy vele a fedélzeten, a Nerazzurri bizony nem talál legyőzőre Itáliában. Két idény alatt, két bajnoki címet, illetve egy-egy kupát és szuperkupát, valamint a legfényesebben csillogó trófeát, a Bajnokok Ligáját is behúzta. 2010, a triplázás éve volt a divat fővárosában!

Mourinho a csúcson távozott, a Real Madrid vezetőedzője lett, helyére pedig a Valencia és a Liverpool korábbi trénere, Rafa Benítez érkezett. Szintén UEFA-kupa, Bajnokok Ligája-győztes mester, aki a Valenciával kétszer is megnyerte a spanyol pontvadászatot. Milánóban, azonban csúnyán felsült…

Az Európai Szuperkupa döntőjében, két hónappal a kinevezése után, az Atlético Madrid kettő-nullára felülmúlta a kék-feketéket, ezzel megfosztva a csapatot attól, hogy minden lehetséges trófeát bezsebeljenek az évben. A klubvilágbajnokság és az olasz szuperkupa ugyan meglett a spanyol mester irányítása alatt, de Beníteznek mennie kellett, már karácsony előtt. 25 mérkőzés jutott neki a kispadon, nem bírta el José Mourinho örökségét…

Marco Materazzi szerint, a sikertelenség oka az volt, hogy Rafa minden áron el akart térni, a portugál elődje által kitalált rendszertől, emellett pedig háttérbe szorította az öltöző vezéreit. Az akkoriban már 37 éves bekk is szószólók között volt, de állítása szerint, nem csak vele gyűlt meg a baja Beníteznek.

„Az Internél nem az a baj, hogy Benítez munkája jól kezdődött és rosszul végződött, hanem, hogy még mindig érezni a hatását. Mindent lerombolt, amit José Mourinho felépített.

Szerintem, a jó edző megpróbál beszélni a játékosaival és együtt kidolgozni a taktikát, ezzel szemben Benítez az összes rutinos, vezető játékost félreállította. Természetesen, ebből komoly viták alakultak ki. A legnagyobb probléma, az ő személye volt.

Mindannyian nagyon kedveltük Mourinhót, óriási dolgot vitt véghez. Ha valaki megpróbálja eltörölni a régi dolgokat, hogy valami teljesen újat alkosson, tisztelni fogom érte. Benítez viszont csak azt akarta eltörölni, amit José csinált, ami borzasztóan zavart minket.

Az az edző, aki meg tudja nyerni a Bajnokok Ligáját a Liverpoollal, a Milan ellen, nyilvánvalóan tud valamit, de Beníteznek mindig problémái voltak a játékosokkal. Az Internél velem, a Napolinál Paolo Cannavaróval, a Chelsea-nél John Terry-vel, a Real Madridnál pedig Cristiano Ronaldóval.

Lehetséges, hogy nem mindig a játékosok a hibásak?”

Mindezek ellenére, hálás Rafának, mert sokat tanult önmagáról a kezei alatt.